Vad är cirkulär ekonomi? Så fungerar modellen

Cirkulär ekonomi är en ekonomisk modell som går ut på att använda resurser så länge som möjligt och skapa så lite avfall som möjligt. Den ställs ofta mot den linjära ekonomin, där vi tar råvaror, tillverkar produkter, använder dem och slänger dem.

I den här artikeln förklarar vi vad cirkulär ekonomi är, hur den skiljer sig från den linjära modellen, vilka principerna är och vad du själv kan göra. Allt förklaras enkelt, även för dig som är nybörjare.

Vad är cirkulär ekonomi?

Cirkulär ekonomi är en hållbar ekonomisk modell som strävar efter att minska både resursanvändningen och mängden avfall. I stället för att material blir till skräp ses det som en resurs som kan användas om och om igen.

Det finns många definitioner av begreppet. Naturvårdsverket utgår från definitionen i EU:s så kallade taxonomi, som väger in både resursanvändning och miljöpåverkan. En av de mest tongivande aktörerna på området är Ellen MacArthur Foundation.

Linjär vs cirkulär ekonomi

Den stora skillnaden handlar om vad som händer med produkter och material när de är färdiganvända.

I den linjära ekonomin slutar resursernas resa som avfall. I den cirkulära ekonomin är målet i stället att hålla dem i omlopp så länge som möjligt, genom återanvändning, reparation och återvinning.

De tre principerna

Ellen MacArthur Foundation beskriver den cirkulära ekonomin utifrån tre principer.

Kortfattat handlar det om att undvika avfall redan i designen, att låta produkter och material användas så länge som möjligt, och att låta naturen återhämta sig.

Så fungerar det i praktiken

Cirkulär ekonomi bygger på ett antal strategier som ofta beskrivs med ord som börjar på ”åter”: återanvända, återtillverka och återvinna. Till detta kommer att minska förbrukningen och att reparera i stället för att slänga.

En viktig tanke är att vi går från att äga till att använda. I stället för att köpa allt själva kan vi hyra, dela och låna – till exempel verktyg, kläder eller fordon. Produkter designas också för att hålla längre och vara lätta att laga och återvinna.

I vardagen kan det handla om att köpa begagnat, laga trasiga saker, dela med grannar eller välja produkter som håller längre. Samma resurstänk gäller energi i hemmet – läs gärna våra tips om hur du minskar din elräkning.

Fördelar med cirkulär ekonomi

Den cirkulära modellen har flera fördelar. Genom att återanvända och återvinna minskar behovet av nya råvaror, vilket kan sänka både energianvändning och utsläpp.

Den kan också göra samhället mer motståndskraftigt vid resursbrist och skapa nya affärsmodeller och jobb, till exempel inom reparation, uthyrning och återvinning. Eftersom resurser blir mer effektivt använda kan det på sikt även påverka tillgången på och priset på råvaror, något som i sin tur hänger ihop med den bredare ekonomin och inflationen.

Cirkulär ekonomi i Sverige och EU

Cirkulär ekonomi är en central del av både svensk och europeisk miljöpolitik. Sverige har en nationell strategi för omställning till en mer cirkulär ekonomi, och inom EU driver bland annat regelverk för hållbarhetsrapportering på utvecklingen.

Många företag ser i dag över sina affärsmodeller för att använda resurser mer effektivt, både för att möta krav och för att spara pengar.

Vanliga frågor (FAQ)

Vad är cirkulär ekonomi?

Cirkulär ekonomi är en ekonomisk modell där resurser används så länge som möjligt och avfall minimeras. Material och produkter hålls i omlopp genom återanvändning, reparation och återvinning.

Vad är skillnaden mot linjär ekonomi?

I den linjära ekonomin tar vi råvaror, tillverkar, använder och slänger (”ta – tillverka – släng”). I den cirkulära ekonomin cirkulerar resurserna i stället i ett kretslopp så länge som möjligt.

Vilka är de tre principerna?

Enligt Ellen MacArthur Foundation är principerna att designa bort avfall och föroreningar, att hålla produkter och material i användning, och att återskapa naturen.

Vad kan jag själv göra?

Du kan köpa begagnat, laga i stället för att slänga, dela och låna saker, och välja produkter som håller längre. Även att minska energi- och resursförbrukningen hemma räknas.

Varför är cirkulär ekonomi viktigt?

Den minskar uttaget av naturresurser och kan sänka utsläpp och avfall. Den kan också göra samhället mer motståndskraftigt och skapa nya jobb och affärsmodeller.

Är cirkulär ekonomi samma sak som återvinning?

Nej. Återvinning är en del av cirkulär ekonomi, men modellen är bredare. Att minska förbrukningen, återanvända och reparera kommer före återvinning i ett cirkulärt tänk.